不多时，车子已经驶到天鸿书院的门口。今日是规定报道时间的第一天，总共有三日的时间供远路上的学子来赴。小鱼本来还以为自己出发的早，总比在其他乡镇里的人能提前到，没成想学院门口已经人山人海，车水马龙的围着，好不热闹。
门口不允许停车，曹大牛只得卸下马车里的东西让一大一小在此候着，等自己将车赶到一旁的巷子里，托人帮忙看着，再来寻二人，一并进到学院里去。
小鱼哪里有那个闲工夫等，连着旁边的小鼓看见此时这番景象，心中已经焦急的不行，只怕稍晚一些，坐北朝南通风好的房子都被人占去。
费了老鼻子劲，终于在门口寻得一个赶场子等生意的挑夫，与过一钱银子，让他帮忙把箱匣背到书院里面去，一会儿等着分过留宿的房子，再搬到那里安置下来。
拉着小鼓突破重重围堵，终于混进院子中，转头看到身后的挑夫却进不来，隔着二人还有百八十丈远，只得匆忙的回过头给他拨开挡在前面的人群，费劲千辛万苦才一道进得院子。
院子中央正摆着几张大长桌子，上面分别立着“学童班、少儿班、青年班”的牌子，小鱼对这个早有了解，率先朝其中的一张桌子走去，交过上次报名余下的费用，只见老师在花名册上划过一个对勾。
又告诉她留宿的房子分在后院的地字丙区六号房，让他们速速拎了行李过去放下，赶快赶到学童班的教室里，先生还有各自班级的管理规定等着与众人说。
正值入学学院里最混乱的时候，小鱼只晓得后院是住宿的地方，哪个又能知道什么地字丙区六号房在哪里。还好书院早有应对之策，让高年级的学长中有勤工俭学者都在此天前来帮忙，可以相应的减免学杂、食宿等费用。
见他们不明所以要往哪里去，立马就有个头戴黑色纱帽，身穿棉麻布长袍，谦谦可亲的书生模样的人走出来，领着他们朝房间里走去。
小鼓反应最是迅速，立马人模人样的拱手作揖道：“学长有礼。”那名书生模样的年轻男子立马也弯腰回礼，道句：“客气客气，大家日后都是同门师兄弟，理应互帮互尊，和睦友爱。”
见面前的男子彬彬有礼，小鱼忍不住对他生出几分好感，就道是天下的读书人还是大多如此文质彬彬，并非谁人都像那个虚伪的假面狐狸，想起刚才分得的房间，不由好奇的问道：“什么叫地字丙区？这分法可有什么来头？”
男子温和一笑，接过她肩膀上的包袱，回答道：“你们初来乍到不知道，天鸿书院是方圆百里最好的书院，有钱有势的指望家里能出个光耀门楣的文化人，也会把公子送到这里来。只是这个住宿条件自然要求要高人一等。”
说话之间三人连着挑夫已经走到后院的入口处，男子指着面前的三栋房子说：“你看南边的院落是天字房，里面住的是青年班的学子，东边人字院住的是少年班的同门师弟，至于地字院自然是留给学童班的孩子们。”
进入到地字院的区域，到处都是半大如同小鼓年纪的孩子被家人领着来报名，有些兴致勃勃的左瞧右看，有些则很明显是被人逼着来入学，嘟着嘴满脸写着“不高兴”三个大字。
男子领着三人一直往前走，又补充道：“至于你刚才问的丙区，其实准确来说每个院子都被分为甲乙丙丁四个区域，区分给不同的人来住，甲住官，乙住富，都是两人一间，由达官贵人带着书童入住。至于剩下的丙、丁区则是寒门学子的居住地，四人一间，条件环境自然都比不上前面两个区域。”
见面前的女子沉思般低垂着脑袋，还以为她是因刚才自己的解释感到沮丧，遂出言安慰道：“能入天鸿书院读书就已经是多少学生梦寐以求，况且丙区比丁区环境还能好些，也算是平民中小富小贵的家庭才能入住的呢，像我等出身贫苦的只能住在丁区。”
小鱼听话说到这里，男子的语气中有些不同寻常，莫非自怨自艾？抬头却不见他半分沮丧，而是信心满满的拍着胸脯说道：“不过寒门学子又能怎样，今科的解元也是出自于丁区，待他日我等考得功名归来，定能光耀门楣。”
虽学习的出发点过于急功近利，不过在这个人分高低贵贱、三六九等的朝代，想要出人头地、身居庙堂只有这一条路可走，况且面前的男子彬彬有礼、儒雅谦卑，即使做官也会是个清官好官。
小鱼点点头，以示对他的鼓励，说道：“你说得对，王侯将相宁有种乎，他日你若功成名就，谁还会在乎你的出身。”这话若是被有心的人听去，定能告她个犯上作乱、忤逆朝廷之罪，打入文字狱里。
谁知男子是个心胸豁达、不羁放纵之人，听见此话忍不住对面前的女子多大量几眼，心中重复她刚才说的话，王侯将相宁有种乎？随即赞扬之意跃然于脸上，连着说了三声“奇”，感叹道：“天下竟有如此的奇女子，若生的男儿身，以这份胸襟气概定会不输男子。”
小鼓哪里听得懂什么“王侯将相宁有种乎”，只懂得他后来称赞家姐的话，当下也高兴地拍着手叫好。
没想到丙区离院门竟有如此之远，走过甲、乙两区都能有半炷香的工夫，还没走到目的地。三人一路又聊了一些学院的规矩、风俗，省的新入学的小鼓吃亏。
男子起先以为这趟跑下来不过同先前一般，只当差事似的敷衍完成，面上的温润有礼只不过是读书人自持的礼节罢了。谁知道听过旁边一大一小里姐姐的话，心中对这般女子多几分兴趣，忍不住要再见的心思，遂出言做自我介绍道：“我叫季江，是天鸿书院天字班的学生。”
说完又觉得有些唐突，对二人解释说：“以后学弟在院里有什么不懂的事情和学识，只管来问我，我虽没有什么家世背景，自视学识见地还是高人一等的。”